7.7. Географске регије Европе

Европа је континент са различитим природним одликама које су утицале на развој насеља, привреде и људских активности током времена. У појединим деловима и регијама Европе, у зависности од географског положаја, постоје разлике у изгледу рељефа, клими, води, биљном и животињском свету, становништву, насељима и привреди. На основу наведених географских елемената, који се групишу у природно-географске и друштвено-географске, може се издвојити пет географских регија Европе. То су: Северна, Средња, Западна, Јужна и Источна Европа. Границе између регија се ради лакшег проучавања поклапају са границама држава. Државе које већим делом припадају одређеној регији сврставају се у ту регију.

Северна Европа се налази између Атлантског океана на западу, Северног Леденог океана на северу, Источноевропске низије на истоку и Средње Европе на југу. Овој регији припадају: Скандинавско полуострво, полуострво Јиланд и острво Исланд. Основна одлика ове регије је велика разуђеност обала са бројним фјордовима, острвима и полуострвима. Преовладавају субполарна и континентална клима. Становништво ове регије претежно чине народи германског порекла и угро-финске групе. У привредном погледу, државе ове регије су високо развијене. Главне привредне делатности су: енергетика, индустрија, шумарство и риболов. Државе које припадају овој регији су: Шведска, Норвешка, Данска, Финска и Исланд.

Средња Европа обухвата централни део европског континента. Заузима територију између Северног и Балтичког мора на северу, планина Алпи и Карпати на југу, Француске границе на западу и држава бившег Совјетског савеза на истоку. Ова регија се одликује пространим низијама на северу (Прибалтичка) и југу (Панонска и Понтијска ) и планинама у средишњим и јужним деловима регије (Рудне планине, Судети, Шварцвалд, Алпи, Карпати). Преовладавају умереноконтинентална, континентална и планинска клима. Западни део регије првенствено настањују народи германског порекла, а источни део народи словенског порекла. Државе ове регије су претежно високо и средње привредно развијене. Главне привредне делатности су индустрија, пољопривреда и услужне делатности. Државе које припадају овој регији су: Немачка, Аустрија, Пољска, Чешка, Словачка, Мађарска, Румунија, Швајцарска и Лихтенштајн.

Западна Европа је на западу континента широко отворена према Атлантском океану. Њену источну границу чине река Рајна и планине Јура и Алпи, а јужну границу Пиринеји и Средоземно море. Овој области припадају и два велика острва, Велика Британија и Ирска. Највећи део регије заузимају низије (од којих је највећа Западноевропска), док се на истоку и југу пружају високи планински венци Алпа и Пиринеја. Клима је типична атлантска (океанска). Становништво ове регије углавном чине народи германског и романског порекла. Државе ове регије су привредно високо развијене и у њима су заступљене све привредне делатности. Државе које припадају овој регији су: Француска, Уједињено Краљевство Велике Британије и Северне Ирске, Ирска, Белгија, Холандија, Луксембург и Монако.

Јужна Европа обухвата три велика полуострва на југу континента: Пиринејско, Апенинско и Балканско; и бројна острва у Средоземном мору, од којих су највећа: Сицилија, Сардинија и Крит. Регија се одликује бројним набраним (веначним) планинама: Пиринеји, Алпи, Апенини, Динариди; речним долинама и приморским низијама. Клима је претежно суптропска (средоземна) у приобаљу, док је у унутрашњости континента умереноконтинентална. На Пиринејском и Апенинском полуострву становништво чине народи романског порекла, док словенски и остали народи настањују Балканско полуострво. Државе ове регије привредно заостају за државама Средње и Западне Европе. Главне привредне делатности су туризам, пољопривреда и прерађивачка индустрија. Државе које припадају овој регији су: Португалија, Шпанија, Андора, Италија, Ватикан, Сан Марино, Словенија, Хрватска, Босна и Херцеговина, Србија, Црна Гора, Северна Македонија, Албанија, Грчка, Бугарска и Малта. Овој регији припада и један мањи део Турске на крајњем југоисточном делу Балканског полуострва.

Источна Европа, површински највећа европска регија, заузима источни део континента. Простире се између Средње и Северне Европе на западу; Црног мора, Кавказа и Каспијског језера на југу; Урала на истоку; и Белог и Баренцовог мора на северу. Највећи део регије заузимају Источноевропска низија и бројна побрђа. На југу је планина Кавказ, а на истоку планина Урал. Клима ове регије је претежно континентална. Највећи део становништва ове регије чине народи словенског порекла. У односу на државе Средње и Западне Европе, државе ове регије привредно заостају. Главне привредне делатности су пољопривреда, енергетика и прерађивачка индустрија. Државе које припадају овој регији су: Молдавија, Белорусија, Литванија, Летонија, Естонија, Украјина и Руска Федерација (евроазијска држава).